De Gucht zet handelgestuurde groei centraal in vernieuwde Europese ontwikkelingshulp

(Belga) De Europese Unie zal voortaan veel zwaarder inzetten op handel om de ontwikkelingslanden uit de armoede te tillen. Het verhaal van groeilanden als China en India heeft bewezen dat dit werkt, luidt de argumentatie. De EU zal haar ontwikkelingshulp wel herschikken opdat de armste landen ook effectief de meeste steun krijgen. Volgens 11.11.11 is het nieuwe plan echter te veel gericht op de eigen Europese belangen.

“De bloei van opkomende economieën als India, China en Brazilië toont dat handelgestuurde ontwikkeling mogelijk is en dat open markten een belangrijke rol kunnen spelen in het aanzwengelen van de groei”, verduidelijkt eurocommissaris voor Handel Karel De Gucht, die samen met zijn ontwikkelingscollega Andris Piebalgs het nieuwe beleid uitschreef. Concreet mikt de Commissie op gerichtere vrijhandelsakkoorden, meer rechtszekerheid voor Europese leningen en risicokapitaal, betere ondersteuning voor exporteurs in de derde wereld en een gunstiger ondernemingsklimaat ter plaatse. De opkomende economische machten krijgen dan weer zicht op een “meer volwassen partnerschap” met de Europese Unie. Beide heren beseffen wel dat niet alle derdewereldlanden op eigen kracht uit het dal geraken. De Europese ontwikkelingshulp wordt dus meer toegespitst op de armste landen. Tegelijk zullen ze worden aangespoord om hun eigen instellingen op orde te zetten. Meespelen op de wereldmarkt vereist immers basiselementen als (intellectuele) eigendomsrechten, infrastructuur en publieke diensten. Ontwikkelingsorganisaties zijn echter niet onder de indruk van het nieuwe beleid. Koepelorganisatie 11.11.11 verwelkomt de steun aan de handelscapaciteiten van de ontwikkelingslanden, maar ziet toch vooral een beleid dat in de eerste plaats Europa zelf ten goede komt. Tegelijk moet de EU dringend beseffen dat “handelsbeleid uit meer kan bestaan dan enkel liberalisering, bijvoorbeeld marktregulering”, luidt het nog. (KAV)