De Crem pikt kritiek op Airbus A330 van Defensie niet

(Belga) Minister van Defensie Pieter De Crem (CD&V) is het grondig oneens met de kritiek van N-VA-Kamerlid Karolien Grosemans op het gebruik van de geleasde Airbus A330 door het leger. Grosemans hekelt vrijdag in Het Nieuwsblad de onderbezetting van het toestel, maar voor De Crem wijzen dergelijke “karikaturen” vooral op een “gebrek aan dossierkennis”.

De Airbus A330 telt 263 zitplaatsen en kost het leger jaarlijks bijna 12 miljoen euro. Uit cijfers van Defensie besloot Grosemans echter dat het gemiddeld slechts met 39 passagiers rondvliegt. “Pure verkwisting”, vindt het N-VA-Kamerlid. “Dit toestel is te groot en te duur voor het Belgisch leger.” Een analyse die volgens De Crem vooral wijst op een gebrek aan dossierkennis. Zo houdt de berekening van Grosemans bijvoorbeeld geen rekening met de oefen- en opleidingsvluchten, waarbij sowieso geen passagiers meevliegen. Bovendien heeft de Airbus ook een dubbele vrachtcapaciteit van de C-130-vrachtvliegtuigen én een groter vliegbereik. Met een capaciteit van 45 ton en 160 kubieke meter vervoert het bijvoorbeeld grote volumes wisselstukken in één vlucht uit de VS. Op andere momenten vliegt het dan weer “hele contingenten soldaten rechtstreeks naar Kaboel of Abidjan”, aldus de minister. “Hierdoor kan de overbevraagde C-130-vrachtvloot van het leger deels ontlast worden en, nog belangrijker, kan dit laatste type toestel ingezet worden voor de taak waarvoor het ontworpen is: operationeel luchttransport, bijvoorbeeld in Afghanistan en Mali”, luidt het nog op De Crems website. (Belga)