DDR-schilder Willi Sitte op 92-jarige leeftijd overleden

(Belga) De vermaarde Duitsche schilder Willi Sitte is zaterdagmorgen op 92-jarige leeftijd in zijn woning in Halle na een slepende ziekte overleden. Dat meldde zijn stichting. De schilder en graficus was een van de belangrijkste en tegelijkertijd meest omstreden hedendaagse kunstenaars. Critici verwijten hem zijn verleden als cultuurfunctionaris in de vroegere DDR.

Sitte werd op 28 februari 1921 in het Tsjechische Chrastava geboren. Hij was van 1974 tot 1988 voorzitter van de federatie van beeldende kunstenaars en zat tijdelijk ook in het centrale comité van de Socialistische Eenheidspartij van Duitsland (SED), de regerende communistische partij in Oost-Duitsland. In de DDR werd hij beschouwd als de toonaangevende vertegenwoordiger van het sociaal realisme. In West-Duitsland verwierf hij bekendheid bij een breed publiek door documenta 6 van 1977 in Kassel, waar hij samen met de stichters van de schilderstijl van de Leipziger School, Bernhard Heisig, Wolfgang Mattheuer en Werner Tübke vertegenwoordigd was. Na de Duitse hereniging was het aanvankelijk stil rond de kunstenaar. Zijn terugkeer verliep moeizaam. In zijn woonplaats Halle kwam geen tentoonstelling tot stand, omdat er geen eensgezindheid was over het concept. Een in 2001 in het Germanischen Nationalmuseum Nürnberg geplande expositie voor zijn 80ste verjaardag werd eerst uitgesteld en later naar 2003 verschoven. Na veel ruzies zei Sitte de tentoonstelling af en trok zich terug. Sinds 2006 bewaart de Willi Sitte-Stichting met zetel in Merseburg het omvangrijke oeuvre van de schilder. De werken zijn afkomstig uit het privébezit van de kunstenaar. In de Sitte-galerij voor realistische kunst zijn er regelmatig exposities. (Belga)