China lanceert eigen observatiesatelliet en Luxemburgse microsatelliet

(Belga) China heeft maandag succesvol een nieuwe eigen observatiesatelliet gelanceerd, zo heeft het officiële persbureau Xinhua bericht. Het is meteen de eerste lancering naar de ruimte van het nieuwe jaar.

Van op de lanceerbasis Taiyuan in de noordelijke provincie Shanxi vertrok om 04.17 uur Belgische tijd een Lange Mars-4B draagraket. Twaalf minuten later kwam uit de nok van de raket op 500 km hoogte de Ziyuan-III satelliet vrij. Volgens Xinhua is het een civiele aardobservatiesatelliet van 2.650 kilo, vervaardigd door de China Academy of Space Technology. De 156ste Lange Mars voerde ook de Luxemburgse microsatelliet VesselSat-2 mee voor het volgen van maritieme scheepvaart. Het 29 kilo wegende kunstmaantje maakt deel uit van een constellatie van drie. Het is één van de eerste keren dat China een lancering voor een Europees land deed. Sinds 1990 zette Peking al 38 buitenlandse satellieten in de ruimte af. (LVK)