Britten gaan nu ook openlijk rebellen in Syrië steunen

(Belga) Groot-Brittannië trekt vijf miljoen pond (6,3 miljoen euro) uit om de rebellen in Syrië te steunen in hun strijd tegen de regering in Damascus. Net als bij de Verenigde Staten bestaat die steun uit zogenaamde “niet-dodelijke hulp” (“non-lethal assistance”). Volgens minister van Buitenlandse Zaken William Hague bestaat de steun uit radio- en communicatietechniek, medicijnen en gevechtstenues.

Volgens Hague houdt het steunen van de rebellen in Syrië niet in dat Londen partij kiest in de tot een regionale oorlog uitdeinende Syrische burgeroorlog. Groot-Brittannië eist al maanden dat de Syrische president Bashar al-Assad opstapt. De oppositie in Syrië bestaat niet alleen uit Syriërs, maar ook uit jihadi’s en salafisten uit zowat alle soennitische landen in de Arabische wereld. Omdat ook al-Qaida en aanverwanten aan de kant van de rebellen vechten, maakte Hague duidelijk dat de Britse hulp bestemd is voor “ongewapende oppositiegroepen, mensenrechtenactivisten en burgers”. Ook Washington maakte eerder al duidelijk dat naar best vermogen wordt nagegaan dat de Amerikaanse hulp aan “de rebellen” niet in handen valt van terreurorganisaties en/of fundamentalistische islamisten. (DTM)