Brand Wetteren: E40 vrijgegeven in beide richtingen

(Belga) De E40 tussen Wetteren en Erpe-Mere is zaterdag kort voor 11 uur vrijgegeven in beide richtingen. Dat melden de provincie Oost-Vlaanderen en de federale politie nadat de autosnelweg zaterdagnacht afgesloten werd na een ongeval aan een tankstation in Wetteren. Daarbij werden de bovengrondse leidingen van een ondergrondse lpg-tank geraakt, wat een grote brandhaard veroorzaakt heeft.

Er zal wel nog steeds een snelheidsbeperking gelden op de autosnelweg. Richting Oostende mogen voertuigen niet sneller rijden dan 90 km/uur vanaf Oordegem (Lede) en 70 km/uur vanaf de grens Lede-Wetteren. In de richting van Brussel wordt de snelheid tussen Merelbeke en Wetteren afgebouwd van 120 km/uur naar 70 km/uur. Dat wordt aangegeven door middel van variabele snelheidsborden. De federale politie vraagt om omwille van de sterke verkeershinder zowel de E40 als de secundaire wegen te mijden. Het beste rijdt het verkeer om via Kortrijk of Antwerpen, zegt een woordvoerster. Aan de plaats van het ongeval – het Shell-station in Wetteren langs de autosnelweg in de richting van Brussel – hebben de hulpdiensten zaterdagvoormiddag een muur van zandzakken en watercontainers rond de brandhaard gelegd om een eventuele ontploffing op te vangen. “Deze werken hebben langer geduurd dan voorzien wegens de hitte van het vuur”, verduidelijkt de provincie in een bericht. De hulpdiensten laten het vuur intussen branden zodat het gas langzaam uitbrandt. Zo kan de druk in de tank gestadig worden verlicht en worden ontploffingsgevaar en verdamping vermeden. Zolang het vuur woedt, blijft het Shell-tankstation richting Brussel afgesloten. (JAV)