Berichtgeving Arabische Lente gefocust op oorzaken, niet oplossingen

(Belga) Westerse kranten gebruikten op het hoogtepunt van de Arabische Lente voornamelijk human interest en het conflict zelf als invalshoek, en veel minder de (economische) gevolgen of morele of religieuze vraagstukken. Bovendien lag de focus van journalisten op de oorzaken van de conflicten in plaats van de mogelijke oplossingen ervoor. Dat concludeert UA-masterstudente Kirsten Van Camp in haar scriptie, waarmee ze de Thesisprijs 2012 binnen haar opleiding Politieke Communicatie en een bijbehorende som van 500 euro in de wacht sleepte.

Van Camp bestudeerde de berichtgeving over de opstanden in Tunesië en Libië, telkens vier weken voor en na de val van het staatshoofd. Opvallend was dat er nauwelijks een verschil bleek te zijn op het vlak van invalshoeken tussen Het Laatste Nieuws en kranten als De Standaard of het Franse Le Monde. Dat journalisten vooral wilden focussen op oorzaken, valt volgens Van Camp vermoedelijk te verklaren door het feit dat de hele Maghrebijnse regio de jaren voordien nauwelijks in het nieuws was geweest. “Dit nieuwe conflict schreeuwde om duiding”, denkt ze. De manier waarop journalisten het nieuws inkaderen, ook wel framing genoemd, bepaalt volgens onderzoek in grote mate hoe lezers dat nieuws percipiëren. “De media moeten zich ervan bewust zijn dat ze een grote invloed hebben op de visie van de bevolking”, vindt Van Camp. “Dat kan dan weer gevolgen hebben voor de beleidsmakers en de keuzes die zij maken over waar diplomatieke en materiële hulpmiddelen zullen worden ingezet.” (KAV)