Benelux-steden willen instroom van intra-Europese migranten samen aanpakken

(Belga) Regio’s en grootsteden uit de drie Beneluxlanden willen de handen in mekaar slaan voor de aanpak van de “onverwachte en moeilijk beheersbare instroom van personen uit Midden- en Oost-Europa”. Die instroom stelt het absorptievermogen van de betrokken steden danig op de proef, klonk het bij de ondertekening van een princiepsakkoord over de samenwerking.

Een aanzienlijk aantal steden in België, Nederland, Luxemburg en de aangrenzende regio’s kennen de laatste jaren een sterke instroom van Centraal- en Oost-Europese burgers, verduidelijken de ondertekenaars. Onder hen de Vlaamse ministers Geert Bourgeois en Freya Van den Bossche, de Nederlandse ambassadeur Henne Schuwer en vertegenwoordigers van steden als Antwerpen, Gent, Breda, Den Haag en Rotterdam. In een persbericht benadrukken ze dat ze het recht van vrij verkeer van EU-burgers niet in vraag stellen. Wel willen ze in de herkomstlanden een “al te rooskleurig beeld van de Benelux” bijsturen, de toestroom van intra-Europese migranten in kaart brengen en voorkomen dat de problemen van de ene stad naar de andere worden doorgeschoven. Tot slot hopen de ondertekenaars op Europees niveau ook middelen uit de bestaande fondsen toepasbaar te maken voor de integratie van intra-Europese migranten. Ze denken dan onder meer aan de structuurfondsen en integratiefondsen, die achtergestelde regio’s moeten helpen aansluiting te vinden bij het Europese gemiddelde. De ondertekenaars hopen alvast dat ook andere partners binnen de Benelux nog zullen aansluiten. (OSN)