Belgische onderzoekers tonen als eersten aan hoe Schmallenbergvirus overgebracht wordt

(Belga) Belgische onderzoekers zijn er als eersten in geslaagd aan te tonen hoe het beruchte Schmallenbergvirus van dier op dier overgebracht wordt. De schuldigen blijken kleine steekvliegjes, zogenaamde knutten, die ook blauwtong overbrengen. De ontdekking is het gezamenlijke werk van vorsers van het Instituut voor Tropische Geneeskunde (ITG) en het federale Centrum voor Onderzoek in Diergeneeskunde en Agrochemie (CODA), zo hebben de twee instellingen meegedeeld.

Het Schmallenbergvirus liet voor het eerst van zich horen in november vorig jaar, in het Duitse skidorpje Schmallenberg. Het zorgt voor zware misvormingen bij de jongen van runderen, schapen en geiten. Intussen dook de nieuwe ziekte op in Nederland, België, Luxemburg, Frankrijk, Groot-Brittannië, Italië en zopas ook Spanje. In Duitsland zijn al meer dan achthonderd veestapels getroffen, aldus ITG en CODA in de mededeling. Vermoed werd dat het virus door knutten, minuscule insectjes, werd verspreid. Vorsers van ITG en CODA ontdekten dat het Schmallenbergvirus inderdaad voorkwam in de speekselklieren van knutten die in september en oktober 2011 in Betekom (Vlaams-Brabant) gevangen werden. Volgens de website van het federale Voedselagentschap is het Schmallenbergvirus in België op meer dan 200 veehouderijen aangetroffen, hoofdzakelijk schapenhouderijen. In december vorig jaar werd in ons land een eerste geval vastgesteld bij lammeren die bij de geboorte afwijkingen vertoonden of doodgeboren waren. (MVL)