Belgische onderzoekers beschrijven nieuwe theropode dinosauriër

(Belga) De Belgische onderzoekers Pascal Godefroit en Philippe Claeys beschrijven in het tijdschrift Nature Communications een nieuwe theropode dinosauriër, de Eosinopteryx. Volgens de onderzoekers een unieke ontdekking door de fantastische preservatie van de veren.

Pascal Godefroit, paleontoloog in het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN), en geoloog Philippe Claeys van de Vrije Universiteit Brussel (VUB) werkten mee aan het artikel “Reduced plumage and flight ability of a new Jurassic paravian theropod from China”. Het artikel beschrijft een nieuwe theropode dinosauriër. De beschrijving toont aan dat vanaf het Midden-Jura de bevedering van de gevederde dinosauriërs erg gediversifieerd was. Korte of lange veren, dichtbegroeid of dun gezaaid: de eigenschappen van de pluimen bepaalden de levenswijze van de verschillende gevederde dinosauriërs. Of ze zweefden of vlogen is niet zeker, maar de studie bewijst wel dat ze uiteenlopende ecologische niches bezetten. De onderzoekers ontdekten de nieuwe theropode dinosauriër in een rijk fossiel gebied in Liaoning, Noord-China. De VUB en het KBIN werken er samen met Chinese collega’s. “Het specimen is echt uniek door de fantastische preservatie van de veren”, zegt geoloog Philippe Claeys. “De Eosinopteryx is het eerste voorbeeld van de zeer grote biodiversiteit van de gevederde theropode van 155 miljoen jaar geleden.” Het artikel wordt gepubliceerd op 26 januari. De onderzoekers voeren na deze start verder onderzoek naar de soort. (KAV)