BBC: “Syrische kinderen misbruikt als menselijk schild”

(Belga) Syrische regeringstroepen hebben kinderen misbruikt als menselijk schild. Dat berichtte de Britse openbare omroep BBC onder aanhaling van bronnen bij de Verenigde Naties. Het team van de VN is met “gruwelijke” beschrijvingen van gefolterde en vermoorde kinderen uit Syrië teruggekeerd, zei de buitengewone gezant voor kinderen in gewapende conflicten tegenover de omroep.

Volgens Radhika Coomaraswamy zouden kinderen verteld hebben dat ze op tanks waren moeten gaan zitten, zodat die niet onder vuur werden genomen door opstandelingen. De speciale gezant heeft het naar eigen zeggen nog nooit meegemaakt dat kinderen niet ontzien werden, maar in een conflict zelfs als doelwit dienden. “Wij hebben kinderen gezien die gefolterd waren en er nog de sporen van droegen”, aldus Coomaraswamy. “Wij zijn echt gechoqueerd.” Het VN-team had van voormalige Syrische soldaten te horen gekregen dat woongebieden onder vuur genomen werden. Kleine kinderen zouden gedood en verminkt zijn. Ook het Vrije Syrische Leger van deserteurs gaat echter niet vrijuit. Volgens de VN brengt ook dat rebellenleger kinderen in gevaar. “Voor de eerste keer kregen we te horen dat kinderen gerekruteerd werden door het Vrije Syrische Leger. Weliswaar voor medisch werk en het leveren van andere hulp, maar nog steeds aan het front”, zei Coomaraswamy. (-)