Baumgartner vertrokken voor hoogste parachutesprong ooit

(Belga) In de Amerikaanse staat New Mexico is de heliumballon opgestegen van waaruit de Oostenrijkse avonturier Felix Baumgartner de hoogste en langste vrije val ooit wil realiseren.

De ballon zal tot op een hoogte van goed 36.000 meter klimmen. Dat zou tussen de twee en drie uur duren. Vervolgens zal de Oostenrijkse skydiver met een vrije val als eerste mens zonder behulp van een voertuig door de geluidsmuur knallen. De stunt moest de afgelopen dagen meermaals worden uitgesteld als gevolg van ongunstige weersomstandigheden. De 41-jarige Baumgartner sprong eerder al van het World Financial Center T101 in Taiwan en van het standbeeld Christus de Verlosser, dat vanop een berg uitkijkt op de Braziliaanse metropool Rio De Janeiro. Dit jaar mikt Baumgartner nog hoger. De waaghals wil in één ruk vier records halen: dat van de hoogste vlucht met een ballon, van de hoogste vrije val, van de eerste mens die door de geluidsmuur breekt en van de langste vrije val. Hij zal immers ongeveer vijf en een halve minuut vallen vooraleer hij op 1.500 meter hoogte zijn parachute zal openmaken. (DLA)