Australische blinde vrouw kan opnieuw zien door bionisch oog

(Belga) Een Australische vrouw, die dertig jaar geleden blind raakte, heeft het eerste prototype van een bionisch oog ingeplant gekregen. De vrouw liet weten opnieuw een beetje te kunnen zien.

De 54-jarige Dianne Ashworth raakte blind door een erfelijke aandoening. Nadat het bionische oog chirurgisch ingebracht werd, kon de vrouw opnieuw een beetje zien. “Plots zag ik een kleine flits, het was fantastisch”, aldus Ashworth in een mededeling van het Bionic Vision Australia-onderzoeksproject. “Iedere keer ze een stimulatie gaven, verscheen er een andere vorm voor mijn oog.” De inplant bevat 24 elektroden die impulsen naar zenuwcellen in het oog sturen. Het gaat om elektrische impulsen die natuurlijk voorkomen bij normaal zicht. In het prototype is het oog verbonden met een ontvanger achter het oor. Die ontvanger is verbonden met het laboratorium, zodat onderzoekers de informatie die naar het oog gestuurd wordt, kunnen controleren. Zo bestuderen ze de reacties van het brein. “Dit is een wereldprimeur”, aldus chirurg Penny Allen. Teamleider David Penington zei dat de resultaten beter dan verwacht waren. Hij is ervan overtuigd dat een volledig ontwikkeld bionisch oog “bruikbaar zicht” zal kunnen voorzien. Zo’n volledig ontwikkeld hulpmiddel zou beschikken over een visieprocessor, die beelden bouwt uit lichtflitsen, en een externe camera. (DTM)