Ariane-raket slaagt in eerste missie van 2013 en zet nieuw record neer

(Belga) Een Europese Ariane-5 draagraket heeft afgelopen nacht succesvol twee telecomsatellieten uitgezet. Bij deze eerste lancering van 2013 heeft de Europese superraket het record aan meegevoerde lading gebroken, zo heeft lanceerbedrijf Arianespace meegedeeld.

De 68ste Ariane-5 vertrok om 22.36 uur, precies bij de opening van het lanceervenster, op de basis Kourou in Frans-Guyana. Respectievelijk 27 en 36 minuten na de start kwamen de twee meegevoerde kunstmanen “accuraat” in hun geplande voorlopige geostationaire baan, zegt het Europese Ruimtevaartbureau ESA. Die baan had een perigeum van 246,9 km hoogte, een aogeum van 35.891 km en een inclinatie van 6 graden ten opzichte van de Evenaar.De “passagiers” bestonden uit de Amazonas-3 en de Azerspace/Africasat-1a telecomsatellieten. Samen met de speciale satelliethouder bovenop de raket woog de totale nuttige lading 10,317 kilo. Dat is een nieuw record, beklemtoont Arianespace dat de raket uitbaat, net als de Russische Sojoez die trouwens een dag tevoren van op Bajkonoer succesvol zes VS-telecomsatellieten heeft uitgezet.De Amazonas-3 is door het Californische SpaceSystems/Loral gebouwd voor de Spaanse operator Hispasat. Vanop 61 graden westerlengte moet de kunstmaan met 33 antwoordzenders in de Ku-band en 19 in de C-band allerhande telecomdiensten aanbieden voor de Amerika’s, Europa en Noord-Afrika.De Azerspace/Africasat-1a, die als tweede vrijkwam, is door het Amerikaanse Orbital Sciences gebouwd voor Azerbeidzjan. De satelliet biedt met 24 transponders in de C-band en 12 in de Ku-band telecomdiensten voor het land zelf, Centraal-Azië, Europa en Afrika, van op 46 graden oosterlengte. (JODY AMIET)