Antwerpse Zoo verwelkomt eerste babybrilbeer

(Belga) In de Zoo van Antwerpen heeft voor het eerst een brilbeer het levenslicht gezien. De geboorte is een groot succes voor het Europese kweekprogramma waaraan de Zoo deelneemt. Het diertje blijft voorlopig goed afgeschermd bij de mama, tot het binnen vier tot zeven weken het nest verlaat.

Brilberen, makkelijk herkenbaar aan de blonde tekening rond hun ogen en snoet in een voorts donkere vacht, leven van nature in het Zuid-Amerikaanse Andesgebergte. Daar voeren wetenschappers van het Centre for Research and Conservation (CRC) van de Zoo al jaren DNA-onderzoek naar de dieren, om de genetische structuur ervan beter te leren kennen en zo een actieplan op te stellen voor het behoud van de soort. Brilberen zijn overigens voornamelijk vegetariërs. Hun dieet bestaat onder meer uit vijgen, druiven, pinda’s, rozijnen, meloenen en papaja’s. Nu heeft de Zoo er dus een klein brilbeertje bij. Dat is enigszins verrassend, aangezien de 22-jarige papa Gladstone eerst onvruchtbaar werd geacht omdat hij bij zijn vorige partner geen jongen verwekte. Sinds vorig jaar vormt hij echter een koppel met de 13-jarige Zamora, die nu haar eerste worp deed. Een babybrilbeertje is bij de geboorte blind en dus bijzonder kwetsbaar. Het blijft de eerste vier tot zeven weken in het nest bij de moeder, die gedurende die periode zonder te eten of te drinken bij haar jong waakt. Wanneer het kleintje de ogen opent, kan het beginnen te proberen lopen en klimmen. Pas na 10 tot 12 weken zal het jong buiten rondwandelen. (ANA)