Antwerpse rechtbankvoorzitter verdedigt tempelbezoek in nieuwjaarstoespraak

(Belga) Jacques Mahieu, voorzitter van de rechtbank van eerste aanleg in Antwerpen, heeft in zijn toespraak op de nieuwjaarsreceptie in het justitiepaleis het omstreden tempelbezoek van een aantal rechters verdedigd. “Deze rechters zijn niet op uitnodiging van de diamantwereld, laat staan op zijn kosten, gaan eten. Al wie anders beweert of suggereert liegt.”

Volgens Mahieu kaderde het bezoek aan de Indische tempel in zijn beleid als voorzitter. Hij wil zijn collega’s de kans geven om de verschillende culturen in het arrondissement te leren kennen. “Zo kwam de Vereniging voor Ontwikkeling en Emancipatie van Moslims in november 2011 al een colloquium geven over intrafamiliaal geweld in islamgezinnen. Deze vereniging trakteerde ook ons met muntthee en gebakjes.” De rechtbankvoorzitter stelde voorts in zijn speech dat een normale culturele uitstap naar een tempel met opzet verkeerd werd voorgesteld. “Door het verspreiden van halve waarheden en hele leugens heeft iemand de reputatie van de Antwerpse justitie trachten te besmeuren.” “Het bezoek aan de tempel en het nuttigen van een veganistische maaltijd brengt geenszins de schijn van onpartijdigheid van een rechter in het gedrang. Het is de verkeerde voorstelling, gesteund op waanbeelden, die een schijn van partijdigheid creëert en dit raakt de rechtbank niet”, aldus Mahieu. (KAV)