Antwerps stadhuis kleurt groen tegen doodstraf

(Belga) Het Antwerpse stadhuis en het standbeeld van Brabo op de Grote Markt kleuren vanavond nog tot middernacht groen in het teken van de elfde internationale actiedag ‘Cities for Life – Steden tegen de doodstraf’. De voorzitter van een Amerikaanse groep activisten kwam vanavond symbolisch de knop van de belichting indrukken.

Verschillende steden ter wereld plaatsen vandaag enkele van hun meest markante gebouwen in het groen, de kleur van de hoop. De actie kadert in de actiedag van ‘Cities for Life’, die valt op de dag waarop de eerste afschaffing van de doodstraf plaatsvond in een moderne staat. Dat was het groothertogdom Toscane, op 30 november 1786. In Antwerpen, dat al sinds 2002 deelneemt aan de jaarlijkse actie, viel de keuze op het stadhuis en het standbeeld van Brabo, beide gesitueerd op de Grote Markt. Bij vorige edities waren onder meer de kathedraal en het MAS al aan de beurt. De eregast van het Antwerpse stadsbestuur was vrijdag de Amerikaan Bill Pelke, stichter en voorzitter van ‘Journey of Hope. From Violence to Healing’. De grootmoeder van Pelke werd in 1984 vermoord door de toen 15-jarige Paula Cooper, maar Pelke zelf kwam naar eigen zeggen na enige tijd tot de conclusie dat de doodstraf waartoe Cooper aanvankelijk was veroordeeld, nergens toe zou leiden. Mede door zijn toedoen werd de straf uiteindelijk omgezet tot een gevangenisstraf. Sindsdien is Pelke een verwoed bestrijder van de doodstraf in de Verenigde Staten. (ANA)