Amerikaanse marine riskeert zware boete voor beschadiging koraalrif

(Belga) Een mijnenveger van de Amerikaanse marine heeft een beschermd koraalrif in de Filipijnen beschadigd. En die Amerikaanse marine riskeert nu een pittige boete. De Filipijnen vorderen 1,4 miljoen dollar schadevergoeding. Dat zei Angelique Songco van de beschermde Tubbataha-koraalatol. De Filipijnse wet voorziet een boete van 600 dollar per beschadigde vierkante meter koraalrif.

“Met die 1,4 miljoen dollar komt de marine er met een blauw oog vanaf”, zei Songco. “De kosten voor berging worden op bijna 45 miljoen dollar geraamd”. Het bestuur van het beschermd zeegebied zal echter niet meer eisen dan het wettelijk voorgeschreven bedrag, voegde ze eraan toe. De 68 meter lange mijnenveger USS Guardian was op 17 januari op het koraalrif in een beschermd natuurgebied zo’n 600 kilometer ten zuiden van Manilla gelopen. Ruim 2.300 vierkante meter koralen werden volgens de Filipijnse autoriteiten beschadigd. De mijnenveger werd uit elkaar gehaald om verdere schade aan het rif te voorkomen. De bemanningsleden hadden blijkbaar een waarschuwing van de kustwacht dat ze afstuurden op een beschermd gebied in de wind geslagen. De Amerikaanse marine bood haar excuses aan met de verontschuldiging dat de navigatiekaarten onjuist waren. (LRT)