Al-Shabab dreigt met zware strijd tegen Keniaanse troepen

(Belga) De radicaalislamitische al-Shabab-militie zal de Keniaanse troepen die sinds het weekeinde in Somalië opereren “met alle middelen” uit hun territorium verdrijven. Een woordvoerder van de rebellengroep riep “alle moedjahedienstrijders en moslims” op hun grondgebied op om zich “tegen de vijandelijke troepen te verdedigen”.

Het Keniaanse leger was eerder met tanks en helikopters meer dan 100 kilometer diep op Somalisch gebied doorgedrongen om een bufferzone in het grensgebied tussen beide landen op te trekken. Aanleiding vormt de ontvoering van verschillende Europeanen, die de afgelopen weken vermoedelijk door al-Shabableden van Kenia naar Somalië werden ontvoerd. Vorige week werden twee Spaanse medewerksters van Artsen zonder Grenzen in de buurt van het Keniaanse vluchtelingenkamp Dadaab gekidnapt. De Keniaanse politie slaagde er niet in, ondanks de steun van een helikopter, de ontvoerders te onderscheppen. Eerder zou de groep, die gelinkt wordt aan al-Qaida, al een Britse en een Française van de Keniaanse eilandengroep Lamu naar Somalië ontvoerd hebben. De Keniaanse soldaten zal het “berouwen” Somalisch gebied binnengedrongen te zijn, waarschuwde al-Shabab-zegsman sjeik Hassan Turki. “Ze zullen op heilige strijders botsen en op het einde slechts lijken en gewonde soldaten terugbrengen, terwijl wij de vijandelijke wapen in beslag nemen”, voegde hij eraan toe. Al-Shabab controleert grote delen van het met hongersnood kampende Somalië en strijdt al jaren tegen de door het Westen gesteunde overgangsregering in Mogadishu. In de voorbije weken moest de militie zware militaire nederlagen incasseren, waaronder de verdrijving uit de hoofdstad Mogadishu. Ook de Somalische overgangsregering blijft voort strijden tegen de rebellen en had zondag meegedeeld “belangrijke terreinwinst” geboekt te hebben in het grensgebied. (OSN)