375.000 New Yorkers geëvacueerd uit voorzorg voor “levensbedreigende” storm Sandy

(Belga) In New York heeft burgemeester Michael Bloomberg de evacuatie bevolen van 375.000 inwoners. Niet alleen de Big Apple, maar verschillende staten langs de Amerikaanse oostkust bereiden zich voor op de komst van de “levensbedreigende” storm.

De voorzorgsmaatregelen die in New York getroffen worden, zijn enorm. Honderdduizenden mensen moeten hun huizen verlaten, het openbaar vervoer wordt stilgelegd, de scholen gaan dicht en duizenden vertrekkende en aankomende vluchten zijn geannuleerd. De vluchten die maandag vanuit Brussel richting New York vliegen, staan op de website van Brussels Airport voorlopig nog als “gepland” opgegeven. “Hurricane Sandy” zou pas in de loop van maandag aan land gaan, maar om het metro-, bus- en treinverkeer helemaal stil te leggen, zijn in New York verschillende uren nodig. Vanaf zondagavond 19 uur (middernacht in België) keren de metrostellen terug naar hun stelplaatsen. Mogelijk zit New York maandag en dinsdag zonder openbaar vervoer. Dat zou ongezien zijn. De Amerikaanse autoriteiten hebben vooral schrik voor de omvang van de storm – ook al is Sandy maar een orkaan van categorie 1 op de Saffir-Simpson-schaal. Zo zou er zelfs ver buiten het voorspelde traject van de orkaan grote vernielingen aangericht kunnen worden. Sowieso worden stevige winden en zware regenval verwacht, al vanaf zondagavond kunnen bepaalde gebieden overstroomd raken. Volgens het Nationaal Orkaancentrum kunnen miljoenen Amerikanen het slachtoffer worden van de stormvloed. Een bijkomende zorg is dat Sandy wellicht zal samensmelten met een winterstorm die op dit ogenblik van west naar oost trekt over de VS. Eerder trok Sandy een spoor van vernieling over de Caraïben. In Haïti maakte de orkaan 51 dodelijke slachtoffers. (Allison Joyce)