121 bootvluchtelingen bereiken Griekse eilanden

(Belga) De Griekse kustwacht heeft binnen de 24 uur 121 bootvluchtelingen in de Egeïsche Zee ontdekt en opgepakt. Op het Griekse eiland Chios kwamen 81 mensen aan. Nog eens 40 vluchtelingen werden vrijdagavond voor het verder zuidelijk gelegen eiland Samos ontdekt. Ze arriveerden aan boord van een visserssloep uit Turkije en werden door een patrouilleboot van de Griekse kustwacht enkele honderden meter voor de kust van Samos opgepakt.

De vluchtelingen, die Chios bereikten, waren in drie groepen met rubberen boten de acht zeemijl tussen Griekenland en de Turkse kust overgestoken. Dat deelde de kustwacht zaterdag mee. Een deel van de bootvluchtelingen werd vrijdagavond opgepakt, enkelen onder hen werden pas zaterdag met een helikopter van een steile kuststreek weggehaald. Alle bootvluchtelingen verkeren in goede gezondheid. De meesten zijn afkomstig uit Syrië en Afghanistan, aldus een officier van de kustwacht. Het traject tussen Turkije en de Griekse Oost-Egeïsche eilanden is een van de belangrijkste routes voor mensensmokkelaars. In de eerste zes maanden werden volgens officiële cijfers alleen al in Griekenland 20.000 migranten opgepakt. (Belga)