Bekkentrekken voor de wetenschap

Darwin wilde weten hoeveel emoties een gezicht kan uitdrukken?

In 1868 deed Darwin onderzoek naar de menselijke emoties. Hij toonde aan bezoekers een reeks foto’s van gezichten. De spieren van de gefotografeerden waren kunstmatig gestimuleerd met kleine elektrische schokken. De wonderlijke foto’s zijn van de Franse fysioloog Benjamin Amand Duchenne. Darwin wilde weten welke emotie – volgens zijn bezoekers – kan worden toegeschreven aan welke gelaatsuitdrukking. Het Darwin’s Emotion Experiment wil het werk van de grote wetenschapper nog eens dunnetjes overdoen? Dunnetjes is misschien niet het juiste woord. Darwin deed zijn testen op een handvol mensen, nu kan iedereen meedoen op deze website die het werk is van het Darwin Correspondence Project en de universiteit van Cambridge. Bedoeling is na te gaan hoeveel emoties een mens met zijn gelaat kan uitdrukken en of na te gaan of u en ik die uitdrukkingen ook telkens met dezelfde emoties associëren. De ene frons is de andere niet.