Artsentekort bedreigt militaire operaties

"In 2011 hebben wij, wegens de lopende zaken en ondanks de steun van onze MOD, geen vooruitgang geboekt in de kwestie van het statuut van de artsen en bij uitbreiding van het medisch technisch korps. (...) Daarzonder komt de medische steun tijdens operaties en de arbeidsgeneeskunde op korte termijn op de tocht te staan", zo staat in de brief van Delcourt. Het probleem wordt bevestigd door geneesheer generaal-majoor Geert Laire, die het commando voert over de medische component van Defensie. "Met het aantal artsen dat we nu hebben, is het einde van 2012 niet haalbaar. Ik heb nog een twintigtal eerstelijnsartsen die ik naar het buitenland kan sturen, die ploeg is te klein om tegelijk in noord-Afghanistan, Kaboel, Libanon en Afrika aanwezig te zijn". Er wordt al jaren gewerkt aan een aantrekkelijker statuut voor het medische personeel van Defensie, maar Laire hoopt op een snelle doorbraak. 'Met een goed statuut kunnen we de mensen die nu in de opleiding zitten, naar ons halen en zitten we in 2018 weer op een aanvaardbaar niveau". (RBR)